从一粒原子，到无穷宇宙，一本书汇集人类认识世界、探索宇宙的方方面面：数论、世界线、相对论、量子力学、核物理、遗传学……
 

这本书将会回答你如下问题：无穷大究竟有多大？空间有里外之分吗？为什么三维世界里的人无法想象四维空间？
 

相对论是怎么“相对”的？
 

我们怎么才能看到原子的尺寸？核反应时究竟在发生什么？生物与非生物的界限在哪里？
 

一，二，三……快进入无穷大的科学世界吧！

国外曾经搞过一个科普著作的排名，参与者是科学家和普通读者，《从一到无穷大》高居榜首，被誉为“20世纪最经典的科普著作”。
 

不仅读者多，而且受到读者的追捧。许多人对科学的认识，就是从这本书开始。

既然被公认为科普的经典，除了科普著作的基本要求（通俗易懂，有故事，幽默等等之外），这本书还有着它独特的、卓越的一面：

向读者传递科学的思维方法、基于科学的对世界的认识角度、基于科学的人文世界观。

作者并非说教，而是通过对科学发展的描述，通过对科学的思辨，通过该书深刻而易读的文字、图表和趣味盎然的故事，使其融入到读者的阅读中。

虽然涵盖了科学的各个领域，但这本书并不是一本按部就班地解答各种科学问题的书。
 

用作者的话说：
 

“书中有些章节简单的连小孩也能读懂，而另一些章节却要多费点劲。”

伽莫夫的这本书从数学写起，从数学中的“计数”写起，然后写空间、时间与微观世界，最后到宏观宇宙结束（这就是书名“从一到无穷大”的意思）。
 

从“计数”写起是有道理的，这符合人类大脑认知世界的客观规律。伽莫夫援引科学家阿基米德（Archimedes）的话表明懂得“描述极大数字”的威力：
 

“他们觉得我们想不出一个足够大的数字来描述地球上的沙子数量。
 

这些人显然同样觉得，如果有一座和地球一样大的沙堆，而且地面上所有的海洋和盆地都已被沙子填满、堆高，一直堆到和最高的山峰齐平，那么我们更不可能想出办法来描述这个沙堆中的所有沙子的数量，但现在我们想说的是。
 

我的方法不仅能描述地球上所有沙子的数量，或者刚才那个大沙堆中的沙子数量——哪怕有关宇宙那么大的沙堆，我们也能准确描述它拥有多少沙子。”
 

阿基米德或者说伽莫夫有这种自信，在于他们都抓到了一种“思维工具”，有了它们，就有可能比较不同的“无穷大”之间的大小，就能去研究“一个平面上的所有点的数量是不是等于一条线上的所有点的数量”。
 

在第二章中，伽莫夫进一步讲解了为什么“其他学科（尤其是物理）确很喜欢数学，它们总是竭尽所能地想跟数学打成一片。
 

事实上，时至今日，理论数学中所有分支都已经成为科学家解释物理世界的工具，包括那些曾经被人们认为纯粹得没有任何实用价值的理论，例如群论、非交换代数和非欧几何”。

乔治·伽莫夫就在《从一到无穷大》中告诉读者：

理论数学是科学家解释物理世界的工具。很多停留在经验主义阶段的物理学理论，等待着最杰出的数学家去证明。
 

1968年，也就是乔治·伽莫夫去世的那一年，意大利科学家韦内齐亚诺发现了弦理论的雏形。
 

时至今日，书中讲到的相对论、四维时空、大爆炸理论等等，都不再是最前沿的物理学理论，M理论已成为物理学界的新宠。

但是，在这漫长的七十多年里，《从一到无穷大》却从未过时。
 

能够创造这个奇迹，很大程度上归功于乔治·伽莫夫的写作方式。
 

他着重介绍数学和物理的基础内容，从人们习以为常的现象入手，运用数学分析的方法，带领读者发现放诸四海而皆准的客观规律。
 

这样的思考方法和逻辑，是比知识更重要的东西，也是这本书历久弥新的关键所在。

经历了阅读中的深度思考，才可以体会科学的魅力，这也就是科普的意义所在。