小说的主人公哈勒尔是个正直的作家，他鄙视现代社会生活方式，常常闭门不出，令人窒息的空气使他陷于精神分裂的境地。
 

一天他偶尔读到一本《评荒原狼》的小书，顿觉大梦初醒，认为自己就是一个“人性”和“狼性”并存的荒原狼。

之后他应邀参加聚会，发现与会者都有狭隘的民族主义观点，而他的反战言论遭到斥责，更觉自己孤独；
 

回家时他遇到酒巴女郎赫米纳，获得肉欲欢乐；经赫米纳介绍他又结识了音乐人帕布洛和一姑娘玛丽亚，他在音乐和感官享受中忘却了一切烦恼和忧虑。

但当他看到赫米纳和帕布洛亲近时，便“狼性”大发，出于嫉妒将赫米纳杀死。
 

小说幻想色彩浓郁，象征意味深远，被认为有“超现实主义”风格；托马斯·曼称它为“德国的尤利西斯”。

跟自我灵魂对话

十九世纪上半叶，人类历经了两次毁灭性的战争，同时资本的力量越来越强，商业气息无孔不入，身在其中的欧洲作家们的精神世界受到了前所未有的洗礼。

那些从一战与二战那短暂的和平中得到喘息的人文主义者们，他们看不到真正的艺术以及对战争的忏悔，反之，他们每天都被迫观看混乱舞台上各类小丑们毫无良知的作秀、毫无价值的辩论、毫无同情的侃谈。
 

整个社会变成巨大的名利角斗场，人们不再理解艺术并彻底放弃真诚，构成社会的大多数心灵都在扭曲变形。
 

这种背景下那些精神隐者们只能如堂吉柯德般无助的挥舞着长矛，试图寻找内心神灵的痕迹，而在这个不断寻求内心良知的过程中，诞生了一系列伟大的文学作品。
　　
整个阅读过程是一个灵魂对话的过程，也许每一个读者都能在《荒原狼》中找到自己的影子并与赫尔曼黑塞产生心灵共振。

探索生命存在意义

在前半段，极度的孤独和虚无感，生命空虚，存在毫无价值，感受和情绪淡漠，和世界完全疏离，典型的精神分裂状态，无力到连死的勇气都没有。

突然峰回路转，哈里遇到了生命中的救赎者，赫尔米娜，化身为酒吧女郎的哲人。
 

与其说赫尔米娜是哈里的爱上的人，到不如说是哈里的一体两面，另一重人格。
 

纵情享受着世俗的欢乐，看上去活泼开朗善解人意的赫尔米娜和哈里一样感受着生命的虚无和幻灭，和哈里需要她一样需要哈里，需要和哈里的关系来证明存在的意义。

赫尔米娜给哈里的生活带来了全新的体验，哈里的内心和外部世界之间的厚厚的墙渐渐地坍塌了。

一点一点地，哈里体验着世俗的乐趣，体验着和他人的联结，愉快地，却又疑虑重重地。

这种体验在化装舞会上达到了高潮，他前所未有地感觉到了和舞会现场和所有在场的人之间的融合，自我溶解了。

唯有幽默才能拯救荒原狼

幽默是“一个虚构却独立自主的世界”。

就像《荒原狼》中的魔术剧院，充满了荒诞、滑稽，充满了黑色幽默。

魔术剧院是哈里进入精神治疗的一个梦境。
 

这里发生的一切都没有时间概念，并都具有魔幻性质。

小说中，哈里在魔术剧院通过镜子进入了魔术剧情，剧情里的人物、事件等等发生的一切就是哈里从镜子里看到的影像，是幻想、幻听和幻视。

但哈里不这么认为，他把魔术剧情当成了真实发生的事件，这就制造了幽默荒诞。

最荒诞幽默的魔术剧情就是哈里刺死赫米娜的那场戏。

这也是赫米娜用自己的死拯救哈里的第二步。赫米娜就像哈里身体的一部分，或者说，赫米娜就是哈里自己。

她是把“永恒的世界，永恒价值的世界，神的本质世界”送给哈里的人。这让哈里深深地爱上了赫米娜，精神上万般依赖赫米娜。
 

也正因为这样，当哈里在魔术剧院里看到帕布罗和她赤身裸体，并排躺在地毯上的时候，妒火中烧，痛苦地刺死了赫米娜。从这里，可以充分看到哈里走向狼性极端的一面。

生命是一个需要用全身心去体验的过程，而不是一个需要被理解的客体，或者需要被解决被征服的问题。

在体验的过程中，一切经验和一切对象都有了主观的意义，不管是快乐还是痛苦，甚至荒谬，能够被经验的生命是神奇的，每分每秒每个体验都是独特的。

当人能够真正地去体验，而不是活在自己的经验、记忆、虚构的现实或者他人的期望之中，意义就被创造出来，这就是每个生命独特的价值和美丽之所在。