《四世同堂》被称为被征服的中国人的一部痛史，恨史，愤史，它深入细腻的描绘了北平人民亡国奴生活的深重苦难。

值得每一代中国人阅读的文学经典，值得每一个中国人珍藏的民族记忆。
 

老舍：它是我从事写作以来最长的、可能也是最好的一本书。入选《亚洲周刊》“二十世纪中文小说一百强”。
 

这是一部中国现代长篇小说经典名著，是老舍先生的代表作之一。
 

小说在卢沟桥事变爆发、北平沦陷的时代背景下，以祁家四世同堂的生活为主线，形象、真切地描绘了以小羊圈胡同住户为代表的各个阶层、各色人等的荣辱浮沉、生死存亡。
 

作品记叙了北平沦陷后的畸形世态中，日寇铁蹄下广大平民的悲惨遭遇，那一派古老、宁静生活被打破后的不安、惶惑与震撼，鞭挞了附敌作恶者的丑恶灵魂。
 

揭露了日本军国主义的残暴罪行，更反映出百姓们面对强敌愤而反抗的英勇无畏，讴歌、弘扬了中国人民伟大的爱国主义精神和坚贞高尚的民族气节。
 

史诗般地展现了第二次世界大战期间，中国人民为世界反法西斯战争做出的杰出贡献，气度恢弘，可歌可泣。

老舍先生以深厚精湛的艺术功力和炉火纯青的小说技艺刻画了祁老人、瑞宣、大赤包、冠晓荷等一系列栩栩如生的艺术形象，展现了风味浓郁的北平生活画卷，至今传读不衰，历久弥新……

民族危亡面前，我们看到了三类人：
 

内心愤恨、却无奈要担起家庭责任的老大瑞宣；卑躬屈膝、出卖灵魂的老二瑞丰；有信仰、有热血、与敌人斗争的老三瑞全。
 

书中的每一个人都有特定的意义，生长在同一片屋檐下的人，在面对日军入侵时却有着不同的人生选择，祁家三兄弟的不同道路也体现了整个社会的思想：

当民族危亡之时我们有拼命抵抗的人，有无奈妥协的人，但不容忽视的是，那些软弱、卑躬屈膝的人依然存在。
 

在那个时代，国家危亡面前，所有人都要受到影响，没有人可以有理由相信自己可以置身事外，即使像小崔这样一个普通的洋车夫，也被日军以莫须有的罪名砍头。
 

以往死板的"国家"在人们心中变得有血有肉，他们慢慢懂得要反抗，要与敌人斗争，但现实是残酷的。
 

人们无数个岁月流传所养成的平和无争的习惯也是不易改变的，他们只会愤怒，而却不敢将自己的愤怒施加于敌人。

对于家庭，我们能不能自私一点？

是的，在书里，如果祁瑞宣一走了之，这个家就毁了。祁老人，韵梅，天佑，小顺子，妞妞……大概都活不下去了。
 

但问题是客观地想，抛开主角光环和情节需要，他不走，这个家就活下去了吗？
 

再吃几年共和面，大家都饿死了吧。不如走，好像钱老人，孙子都不要看了，好像老三瑞全，在山洞里掐死他曾经的恋人。

在家庭的名义下，在爱的名义下，有许多人甘愿活成一个奴隶，还是那么不快乐的奴隶。

有多少人，不是因为喜欢，而是为了家庭稳定而恋爱，而结婚，而工作，而抚养孩子。
 

虽然这是一本小说，像尤桐芳这样甘愿为国捐躯的女中豪杰、像蓝东阳这样的宁死也要做汉奸而极度恐惧自己的同族的小人、像冠招弟这样一步错步步皆错的可恨可悲的人物；

像高弟那样经历重重艰辛终于冲破家族枷锁的新青年、像钱仲石那样在抗战最初就已经牺牲在前线的烈士在当时的中国该是随处可见，这些人的可尊可敬可恶可悲可恨都是中国人的真实反映。